El sangrado de las encías es una de las señales de advertencia más comunes en la salud bucal. Muchas personas consideran “normal” que las encías sangren durante el cepillado y no le dan importancia. Sin embargo, el sangrado de las encías es una alerta del cuerpo. Desde la simple acumulación de placa hasta enfermedades sistémicas graves, diversas causas pueden provocar el sangrado de las encías.
En este artículo, analizaremos detalladamente desde un enfoque científico la pregunta “¿Por qué sangran las encías?” y explicaremos por qué el diagnóstico temprano es vital.
¿Qué es el sangrado de encías?
El sangrado de las encías ocurre cuando hay sangrado durante el cepillado, al masticar alimentos duros o incluso de manera espontánea.
- Encía saludable: de color rosa pálido, firme y sin sangrado durante el cepillado.
- Signo de enfermedad: si la encía está roja, inflamada y sangra al tocarla, generalmente indica inflamación.
En resumen, el sangrado de encías no es normal. Si no se interviene temprano, puede conducir a la pérdida de dientes y problemas sistémicos.
Principales causas del sangrado de encías
Higiene oral insuficiente y acumulación de placa
La causa más común del sangrado de encías es la acumulación de placa debido a una higiene oral insuficiente. La placa es una película pegajosa formada por bacterias que se adhieren a la superficie dental. Si no se cepillan los dientes regularmente:
- Irrita las encías,
- Provoca inflamación,
- Y causa sangrado.
Esto suele ser el inicio de la gingivitis.
Gingivitis (inflamación de las encías)
La gingivitis es la etapa inicial de las enfermedades de las encías. Sus síntomas son:
- Enrojecimiento e hinchazón de las encías,
- Sangrado al cepillarse,
- Mal aliento.
Si no se trata, la gingivitis puede progresar a periodontitis.
Periodontitis (enfermedad avanzada de las encías)
La periodontitis no solo afecta las encías, sino también el tejido óseo que rodea los dientes.
- Los dientes comienzan a moverse,
- Puede producirse pérdida dental,
- La inflamación crónica puede afectar al sistema inmunológico.
La periodontitis es la principal causa de pérdida dental en adultos a nivel mundial.
Técnicas incorrectas de cepillado
- Cepillos muy duros,
- Cepillado con demasiada presión,
- Movimientos incorrectos.
Estos factores pueden dañar las encías y causar sangrado.
Deficiencia de vitaminas y minerales
- Deficiencia de vitamina C: debilita las encías y las hace propensas al sangrado (el escorbuto es el ejemplo extremo).
- Deficiencia de vitamina K: afecta la coagulación sanguínea y aumenta el sangrado de encías.
- Deficiencia de hierro: puede afectar indirectamente la salud de las encías.
Enfermedades sistémicas
El sangrado de encías a veces puede ser un indicador de enfermedades más graves:
- Diabetes: debilita el sistema inmunológico y facilita infecciones en las encías.
- Enfermedades sanguíneas: como leucemia y trastornos de coagulación, el sangrado de encías puede ser uno de los primeros síntomas.
- Enfermedades cardiovasculares: estudios muestran una fuerte relación entre la periodontitis y el infarto o accidente cerebrovascular.
Cambios hormonales
- Gingivitis durante el embarazo: Las hormonas del embarazo hacen que las encías sean más sensibles. Por ello, el 60 % de las mujeres embarazadas presentan sangrado de encías.
- Adolescencia y menopausia: Las fluctuaciones hormonales pueden aumentar la sensibilidad de las encías.
Uso de medicamentos
- Anticoagulantes (aspirina, warfarina, etc.),
- Algunos medicamentos para la presión arterial,
- Antidepresivos.
Estos pueden provocar sangrado de encías.
3. Importancia del diagnóstico temprano
El sangrado de encías no es algo que “desaparezca” por sí solo. El diagnóstico temprano permite:
- Detener la enfermedad antes de que avance: El tratamiento en la etapa de gingivitis es muy sencillo.
- Prevenir la pérdida dental: Se puede evitar que progrese a periodontitis.
- Proteger la salud general: La periodontitis está directamente relacionada con enfermedades cardiovasculares y diabetes.
- Reducir riesgos en embarazadas: Se ha demostrado que las enfermedades de encías aumentan el riesgo de parto prematuro.
👉 En resumen, el diagnóstico temprano es crucial no solo para la salud bucal, sino para la salud de todo el cuerpo.
Métodos de tratamiento
Limpieza profesional (raspado dental)
La placa y el sarro se eliminan con dispositivos especiales por el dentista. Esta es la solución más común para el sangrado de encías.
Curetaje y tratamiento con láser
En casos avanzados, la inflamación en los bolsillos periodontales se limpia mediante métodos no quirúrgicos. Los tratamientos con láser aceleran la recuperación.
Tratamiento farmacológico
Pueden ser necesarios enjuagues antibacterianos, aplicaciones locales de antibióticos o tratamientos sistémicos.
Cuidados en casa
- Cepillado correcto dos veces al día,
- Uso de hilo dental y cepillos interdentales,
- Enjuagues antisépticos,
- Alimentación saludable y suplemento de vitaminas.
Recomendaciones para prevenir el sangrado de encías
- Higiene oral correcta: Cepillo de cerdas suaves y movimientos delicados.
- Uso de hilo dental: Para eliminar placa y restos de comida.
- Dejar de fumar: El tabaco daña las encías y dificulta el tratamiento.
- Controles regulares: Visita al dentista cada 6 meses.
- Alimentación equilibrada: Alimentos ricos en vitaminas C y K.
Preguntas frecuentes
¿Es normal el sangrado de encías?
No, el sangrado de encías no es normal. Las encías saludables son de color rosa pálido, firmes y no sangran durante el cepillado. Si sangran al cepillarse, usar hilo dental o morder un alimento duro, generalmente es un signo de inflamación. Puede ser causado desde una simple acumulación de placa hasta periodontitis avanzada. En resumen, el sangrado de encías debe considerarse una “alarma del cuerpo” y evaluarse por un dentista.
¿El sangrado de encías durante el embarazo es peligroso?
Los niveles hormonales elevados durante el embarazo hacen que las encías sean más sensibles y propensas al sangrado. Esto se conoce como “gingivitis del embarazo”. Puede ser temporal por sí solo, pero si no se trata, la inflamación puede progresar y causar daño permanente. Además, estudios científicos muestran que las enfermedades de encías aumentan el riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer. Por eso, las revisiones dentales regulares durante el embarazo son cruciales para la salud de la madre y el bebé.
Si sangra al usar hilo dental, ¿debo dejar de usarlo?
No, al contrario, debe continuar. El sangrado al usar hilo dental generalmente indica que hay inflamación en la línea gingival. Con el uso regular, la placa se elimina y el sangrado disminuye notablemente en 1–2 semanas. Si el sangrado intenso persiste más de 2 semanas a pesar del uso de hilo dental, puede ser señal de una infección que requiere tratamiento periodontal. En ese caso, consulte a su dentista.
¿Qué enfermedades pueden indicar el sangrado constante de encías?
El sangrado recurrente e intenso de las encías puede ser indicativo no solo de problemas bucales, sino también de enfermedades sistémicas:
- Diabetes: Debilita la respuesta inmunológica y agrava las infecciones en las encías.
- Leucemia y otras enfermedades sanguíneas: Puede presentarse con sangrado espontáneo y generalizado de encías.
- Trastornos de coagulación: Incluso pequeños traumas pueden causar sangrados prolongados.
Por ello, considerar el sangrado de encías solo como un “problema simple de cepillado” es engañoso. Los sangrados repetitivos requieren evaluación médica.
¿Qué pasa si el sangrado de encías no se trata?
Si no se trata, el sangrado de encías, inicialmente simple gingivitis, puede progresar a periodontitis. En este caso:
- Se pierde el tejido óseo que rodea los dientes,
- Los dientes comienzan a moverse,
- Se produce inflamación constante y mal aliento,
- En etapas avanzadas, se pierde el diente.
Además de la pérdida dental, las infecciones crónicas de las encías pueden causar inflamación sistémica, aumentando el riesgo de enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y diabetes descontrolada. Con diagnóstico temprano y tratamiento regular, todos estos riesgos se pueden prevenir.
