Las caries dentales son uno de los problemas más comunes en la odontología moderna. Si no se tratan, pueden causar tanto dolor como pérdida dental. El objetivo del tratamiento de las caries es limpiar la parte afectada del diente y rellenar el espacio resultante con un material resistente para restaurar la función dental. En este punto, la obturación de amalgama, utilizada durante muchos años, sigue siendo un método clásico pero eficaz en odontología.
¿Qué es una Obturación de Amalgama?
La obturación de amalgama, conocida popularmente como «empaste de plata», es una aleación de metales como plata, estaño, cobre y mercurio. Esta mezcla se endurece rápidamente al colocarse en la cavidad del diente y restaura la fuerza original del diente.
Gracias a sus elementos metálicos, es extremadamente resistente. Especialmente en los molares, soporta fuerzas de masticación elevadas. Por eso, muchos dentistas todavía prefieren la amalgama para caries extensas.
¿Cómo se Realiza una Obturación de Amalgama?
El tratamiento con amalgama generalmente se completa en una sola sesión. Antes del procedimiento, el dentista limpia detalladamente la parte cariada y esteriliza la zona. Luego, se mezclan polvos metálicos con mercurio para obtener una pasta de amalgama. Esta mezcla se coloca cuidadosamente en la cavidad y se moldea según la forma natural del diente.
El empaste se endurece en poco tiempo y restaura la función dental. Finalmente, el dentista verifica la altura de la mordida y pule la superficie para un acabado suave. Todo el proceso dura aproximadamente 30-40 minutos.
Ventajas de la Obturación de Amalgama
Las obturaciones de amalgama son tratamientos clínicamente probados y utilizados durante muchos años. Su mayor ventaja es la durabilidad y resistencia. Este tipo de empaste puede mantener su forma durante muchos años, incluso en áreas expuestas a grandes fuerzas de masticación.
Además, el tiempo de aplicación es corto y puede colocarse con éxito incluso en ambientes húmedos. Esto es una ventaja para niños o personas que tienen dificultad en mantener la boca abierta por mucho tiempo. El costo también es más económico comparado con otros tipos de empastes modernos.
Desventajas de la Obturación de Amalgama
Como cualquier tratamiento, las obturaciones de amalgama también tienen algunas desventajas. La más evidente es estética, ya que tienen un color gris metálico. Por eso, generalmente se utilizan en dientes posteriores y no en los frontales.
Además, debido a que el metal conduce el calor, puede haber sensibilidad al frío o al calor después del tratamiento, aunque generalmente desaparece en pocos días.
Algunas personas se preocupan por el contenido de mercurio en la amalgama, pero la cantidad utilizada en odontología es muy baja y está en forma estable. Por lo tanto, no representa un riesgo para personas sanas.
¿Cuánto Dura una Obturación de Amalgama?
Las obturaciones de amalgama, si se aplican correctamente, pueden durar entre 10 y 15 años, y en algunos casos hasta 20 años. La duración depende de la ubicación del diente, la higiene bucal, los hábitos alimenticios y costumbres como apretar los dientes.
Con revisiones dentales regulares, las obturaciones de amalgama pueden funcionar correctamente durante muchos años.
¿Es Nociva la Obturación de Amalgama?
Debido al mercurio contenido en la amalgama, a veces surgen preocupaciones sobre su seguridad. Sin embargo, las autoridades sanitarias internacionales indican que la cantidad de mercurio utilizada en empastes dentales no representa peligro para la salud.
El mercurio forma un compuesto estable con otros metales dentro del empaste, por lo que no se libera en el cuerpo de manera dañina.
No obstante, durante el embarazo, lactancia o en niños pequeños, los dentistas suelen preferir materiales de empaste alternativos.
No se recomienda cambiar un empaste de amalgama solo porque «contiene mercurio». La remoción innecesaria puede liberar vapores de mercurio. Sin embargo, si el empaste está agrietado, desgastado o presenta filtraciones, puede reemplazarse de manera controlada.
¿Amalgama o Compuesto?
La elección del tipo de empaste depende de la ubicación del diente, el tamaño de la caries y las expectativas estéticas del paciente.
| Criterio | Amalgama | Compuesto |
| Color | Gris metálico | Color dental |
| Durabilidad | Muy alta | Media-alta |
| Tiempo de aplicación | Corto | Más largo |
| Estética | Baja | Excelente |
| Uso | Dientes posteriores | Dientes frontales y posteriores |
Recomendación: Para dientes posteriores donde la función es prioritaria, se recomienda amalgama; para zonas estéticas, compuesto.
Cuidados después de una Obturación de Amalgama
Durante las primeras dos horas después del tratamiento, se recomienda no comer ni beber nada. Masticar antes de que el empaste se endurezca completamente puede dañar la superficie.
En los primeros días puede haber sensibilidad al frío o calor, lo cual generalmente desaparece por sí solo.
El cepillado regular, el uso de hilo dental y las revisiones dentales al menos dos veces al año prolongan la vida útil de la amalgama.
Preguntas Frecuentes
¿Es doloroso hacerse un empaste de amalgama?
No. El tratamiento se realiza bajo anestesia local, por lo que no se siente dolor durante el procedimiento. Es normal sentir una ligera sensibilidad los primeros días mientras el empaste se adapta a los tejidos circundantes. Si el dolor persiste, consulte a su dentista.
¿El mercurio de la amalgama es dañino para la salud?
El mercurio de la amalgama se combina con otros metales formando un compuesto estable, evitando la liberación de mercurio libre en el cuerpo. La OMS y la Asociación Dental Turca aseguran que su uso es seguro en adultos. Sin embargo, en personas sensibles o durante el embarazo, se pueden preferir alternativas.
¿Debo cambiar mi empaste de amalgama existente?
Si está en buen estado y no hay filtración ni caries, no es necesario cambiarlo solo por estética. Si hay grietas, filtraciones o caries, el dentista puede recomendar reemplazarlo con seguridad por un empaste de composite o porcelana.
¿Qué hacer si se cae el empaste de amalgama?
En casos raros, la amalgama puede fracturarse o caerse. Debe dejar de comer, guardar el fragmento y acudir al dentista lo antes posible, ya que la superficie expuesta queda vulnerable a bacterias y la caries puede avanzar rápidamente.
¿Qué alternativas existen a la amalgama?
Actualmente se utilizan como alternativas empastes de composite, restauraciones de porcelana (inlay/onlay) o ionómero de vidrio. Todas ofrecen un aspecto más natural. El dentista evaluará la ubicación del diente y el tamaño de la caries para decidir el tipo más adecuado.
En Ömer Istanbul Dental Center, un enfoque especializado
En Ömer Istanbul Dental Center, se determina el método de empaste más adecuado según la estructura dental y las expectativas estéticas de cada paciente.
Se ofrecen opciones desde métodos clásicos como la amalgama hasta técnicas modernas de empaste de composite.
Nuestros dentistas especialistas utilizan los materiales y técnicas más actualizados para brindar soluciones que protejan su salud dental durante muchos años.
