Les caries dentaires sont l’un des problèmes les plus fréquents en dentisterie moderne. Si elles ne sont pas traitées, elles peuvent provoquer des douleurs et même la perte de la dent. Le but du traitement des caries est de nettoyer la partie cariée de la dent, puis de combler la cavité avec un matériau résistant afin de restaurer la fonction dentaire. À ce stade, l’amalgame dentaire, utilisé depuis de nombreuses années, reste l’une des méthodes classiques mais efficaces de la dentisterie.
Qu’est-ce qu’un amalgame dentaire ?
L’amalgame, couramment appelé “plombage argenté”, est un alliage composé de métaux tels que l’argent, l’étain, le cuivre et le mercure. Ce mélange, une fois placé dans la cavité dentaire, durcit rapidement et redonne à la dent sa solidité initiale.
Grâce à ses éléments métalliques, il est extrêmement résistant, notamment face aux forces de mastication exercées sur les molaires. C’est pourquoi, aujourd’hui encore, de nombreux dentistes préfèrent l’amalgame pour le traitement des caries étendues.
Comment se déroule un traitement par amalgame ?
Le traitement par amalgame se réalise généralement en une seule séance. Avant la pose, le dentiste nettoie soigneusement la partie cariée de la dent et stérilise la zone. Ensuite, une pâte est préparée en mélangeant de la poudre métallique avec du mercure. Cette pâte est placée dans la cavité dentaire et modelée pour s’adapter à la forme naturelle de la dent.
Le plombage durcit en peu de temps, restaurant ainsi la fonction masticatoire. Enfin, le dentiste vérifie l’occlusion et polit la surface pour un résultat lisse. L’ensemble du processus dure environ 30 à 40 minutes.
Avantages de l’amalgame dentaire
Les amalgames sont des traitements éprouvés depuis des décennies. Leur principal avantage réside dans leur solidité et leur durabilité. Ce type de plombage conserve sa forme pendant de nombreuses années, même dans les zones soumises à de fortes pressions de mastication.
Il est également rapide à poser et peut être appliqué même dans un environnement légèrement humide. Cela le rend pratique pour les enfants ou les patients ayant du mal à garder la bouche ouverte longtemps. De plus, son coût est inférieur à celui des matériaux modernes.
Inconvénients de l’amalgame dentaire
Comme tout traitement, l’amalgame présente aussi quelques inconvénients. Le principal est d’ordre esthétique : sa couleur gris métallique le rend inadapté aux dents visibles, il est donc réservé aux dents postérieures.
Le métal étant conducteur de chaleur, une sensibilité au chaud ou au froid peut survenir après le traitement. Cependant, cette gêne disparaît généralement en quelques jours.
Certains patients s’inquiètent de la présence de mercure, mais la quantité utilisée en dentisterie est très faible et liée chimiquement à d’autres métaux, ce qui empêche toute libération nocive. Par conséquent, il ne présente aucun risque pour les personnes en bonne santé.
Quelle est la durée de vie d’un amalgame ?
Un amalgame bien posé peut durer en moyenne 10 à 15 ans, voire jusqu’à 20 ans selon le cas. Sa longévité dépend de la position de la dent, de l’hygiène bucco-dentaire, des habitudes alimentaires et d’éventuels grincements de dents.
Avec un suivi régulier chez le dentiste, les amalgames peuvent rester efficaces et stables pendant de longues années.
L’amalgame est-il dangereux ?
La présence de mercure dans les amalgames suscite parfois des inquiétudes. Cependant, les autorités sanitaires internationales confirment que la quantité de mercure utilisée dans les obturations dentaires n’est pas nocive pour la santé humaine.
Le mercure se lie chimiquement aux autres métaux pour former un composé stable, évitant ainsi toute libération dans l’organisme.
Toutefois, chez les femmes enceintes, les mères allaitantes et les jeunes enfants, les dentistes privilégient généralement d’autres matériaux de restauration.
Il n’est pas recommandé de retirer un amalgame uniquement à cause de sa teneur en mercure. Son retrait inutile pourrait libérer des vapeurs de mercure. Néanmoins, si le plombage est fissuré, usé ou présente une fuite, il peut être remplacé en toute sécurité.
Amalgame ou composite ?
Le choix du type de plombage dépend de la position de la dent, de la taille de la carie et des attentes esthétiques du patient.
| Critère | Amalgame | Composite |
| Couleur | Gris métallique | Couleur naturelle de la dent |
| Résistance | Très élevée | Moyenne à élevée |
| Durée du traitement | Courte | Plus longue |
| Esthétique | Faible | Excellente |
| Zone d’application | Dents postérieures | Dents antérieures et postérieures |
Conseil : pour les dents postérieures où la fonction est primordiale, préférez l’amalgame ; pour les zones visibles, optez pour le composite.
Précautions après un amalgame
Il est conseillé de ne rien manger ni boire pendant les deux heures suivant le traitement. Mastiquer avant le durcissement complet pourrait altérer la surface du plombage.
Une légère sensibilité au chaud et au froid peut être ressentie les premiers jours, mais elle disparaît rapidement.
Un brossage régulier, l’utilisation du fil dentaire et deux visites de contrôle par an permettent de prolonger la durée de vie de l’amalgame.
Questions fréquentes
Le traitement par amalgame est-il douloureux ?
Non. Le traitement est réalisé sous anesthésie locale, donc aucune douleur n’est ressentie pendant la procédure. Après la pose, une légère sensibilité peut apparaître, mais elle disparaît rapidement. Si la douleur persiste ou s’il y a une gêne à la mastication, il faut consulter son dentiste.
Le mercure des amalgames est-il dangereux pour la santé ?
Le mercure utilisé dans les amalgames est combiné à d’autres métaux pour former un composé stable, empêchant toute libération de mercure libre. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Association dentaire turque affirment que les amalgames peuvent être utilisés en toute sécurité chez les adultes.
Cependant, pour les personnes sensibles au mercure ou pendant la grossesse, d’autres matériaux peuvent être privilégiés.
Dois-je remplacer mon amalgame existant ?
Si votre plombage est intact, sans fuite ni carie secondaire, il n’est pas nécessaire de le changer pour des raisons esthétiques. Les amalgames peuvent fonctionner efficacement pendant de nombreuses années. En revanche, si des fissures, des fuites ou des caries apparaissent, votre dentiste pourra recommander un remplacement.
Le remplacement consiste à retirer l’ancien amalgame en toute sécurité, puis à poser un composite (blanc) ou un inlay/onlay en céramique.
Que faire si un amalgame tombe ?
Bien que rare, un amalgame peut se casser ou se détacher après plusieurs années. Dans ce cas, arrêtez de mâcher, conservez le fragment et consultez votre dentiste dès que possible. La cavité exposée devient vulnérable aux bactéries, ce qui peut accélérer la formation de caries. Une intervention rapide est donc essentielle.
Quelles sont les alternatives à l’amalgame ?
Les alternatives modernes incluent les composites (plombages blancs), les inlays/onlays en céramique et les ciments verre ionomère. Ces matériaux offrent un aspect plus esthétique. Le choix du matériau dépendra de la position de la dent et de l’étendue de la carie.
Approche experte chez Ömer Istanbul Dental Center
Au Ömer Istanbul Dental Center, chaque patient bénéficie d’un traitement personnalisé en fonction de la structure de ses dents et de ses attentes esthétiques.
Des méthodes classiques comme l’amalgame jusqu’aux techniques modernes de restauration composite, une large gamme de solutions est proposée.
Nos dentistes experts utilisent les matériaux et les techniques les plus récentes pour garantir la santé et la durabilité de vos dents pendant de nombreuses années.
