דלקת חניכיים היא בעיית בריאות פה שמשפיעה על חלק גדול מהאוכלוסייה אבל לרוב מתקדמת מבלי להיראות. ברפואה מצב זה ידוע בשם “gingivitis”. החניכיים מגיבות לדלקת חיידקית שמופיעה כתוצאה מפלוקסים (חיידקים שנמצאים על גבי השיניים). בהדרגה השכבה הזו מתקשה והופכת ל"שין־שיניים" (אבנית). האבנית מחקה את קו החניכיים וגורמת לאדמומיות, נפיחות, דימום ורגישות בחניכיים.
לצערנו הרבה אנשים רואים בסימפטומים אלה כמשהו לא חשוב; אולם אם לא מטפלים בהם בשלב המוקדם — הדלקת עלולה להתפשט לעצם שמסביב לשורש השן ולהוביל לאובדן שן.
דלקת החניכיים אינה סתם בעיית אסתטיקה; אם אינה מטופלת, היא יכולה להשפיע על כל מערכת הפה ואף על מערכות אחרות בגוף, כגון מערכת הלב‑כלי‑דם והעיכול.
מהי דלקת חניכיים?
דלקת חניכיים היא דלקת ברקמת החניכיים שמסביב לשיניים, שמקורה בזיהום חיידקי. הדלקת הזו נגרמת לרוב מהצטברות אבנית (פלוק) ועקב הגירוי־שהיא גורמת בחניכיים.
בפה יש מיליוני חיידקים באופן טבעי; אך כשאין היגיינת פה סדירה — החיידקים מתרכזים באזור קו החניכיים ומתחילים לייצר רעלנים. הרעלנים האלה פוגעים ברקמות החניכיים והמערכת החיסונית של הגוף מתחילה תגובת דלקת. תהליך זה מתבטא בנפיחות, רגישות ודימום של החניכיים.
חניכיים בריאות הן בגוון ורוד בהיר, עם מרקם הדוק, ולא מדיממות בזמן צחצוח. אך כשמופיעה דלקת — הגוון הופך לאדום, הרקמה מתנפחת, ואף מגע קל עלול לגרום לדימום. במצב זה הקשר בין השן לחניכיים נחלש, מה שמקל על החיידקים להיכנס מתחת לחניכיים. אם לא עוצרים את התהליך בשלב מוקדם — הדלקת עשויה להתפשט לעצם שמסביב לשורש השן. מצב מתקדם זה נקרא “periodontitis” — והוא קשה יותר לטיפול.
לכן gingivitis הוא הציון הראשון בדרך לאובדן שן, וטיפול בזמן הוא בעל חשיבות קריטית לבריאות הפה.
מה גורם לדלקת חניכיים?
הגורם העיקרי לדלקת חניכיים הוא הצטברות פלוק חיידקים; אולם ישנם גורמים רבים שמקלים על התפתחותו.
הגורם הראשון הוא היגיינת פה לא מספקת. אי־צחצוח סדיר של השיניים, אי־שימוש בחוט דנטלי או טכניקת צחצוח שגויה — כל אלה מאפשרים לחיידקים להתרבות באזור קו החניכיים. החיידקים מייצרים מהר אבנית, שפוגעת בחניכיים.
בנוסף לכך, עישון מפחית את זרימת הדם לחניכיים ומפריע לתזונתם. בקרב מעשנים מחלות החניכיים נוטות להתפתח בשקט — בלי אדמומיות ברורה או דימום — ולכן האבחון מתעכב.
שינויים הורמונליים עלולים גם הם להפוך את החניכיים לרגישות יותר. במיוחד בתקופת ההריון, כאשר מופיעה תופעה של “גינגיביטיס הריון”. כמוכן בגיל ההתבגרות, בזמן הווסת או בתקופת הבלות — שינויים הורמונליים מגבירים את רגישות החניכיים.
תזונה לא מאוזנת — במיוחד חוסר בוויטמין C — פוגעת ביכולת השיקום של רקמות החניכיים. מתח אף הוא תורם לכך; כיוון שמערכת החיסון מוחלשת, ההגנה מפני חיידקים פוחתת.
לבסוף, הרגל לחרוק שיניים (ברוקסיזם), תותבות או סתימות לא מתאימות — כל אלה יוצרים לחץ מכני קבוע על קו החניכיים ומעלים את הסיכון לדלקת.
לכן דלקת חניכיים אינה היא תוצאה של סיבה בודדת; זו תופעה רב‑גורמית שמושפעת מאורח‑החיים, נטייה גנטית ואלו הרגלי היגיינה.
מהם הסימנים של דלקת חניכיים?
דלקת החניכיים נוטה להתפתח באיטיות ולרוב ללא כאב — ולכן רבים אינם שמים לב אליה. אך קיימים כמה סימני אזהרה מוקדמים שלא כדאי להתעלם מהם.
הסימן הראשון שמתגלה בדרך‑כלל הוא דימום בזמן צחצוח או שימוש בחוט דנטלי. חניכיים בריאות לא מדממות; לכן דימום קטן הוא איתות לדלקת. בנוסף לכך, החניכיים עשויות להיות נפוחות, אדומות ו‑רגישות למגע. בפה עשויה להתפתח תחושת טעם רע או ריח לא נעים (הליטוזיס).
בכמה מקרים המטופלים מתעוררים בבוקר עם תחושת “נפיחות” בחניכיים, או מדווחים ש‑“הצחצוח כואב”. זו תחושה שמקורה בלחץ שמייצרים החיידקים המצטברים מתחת לחניכיים.
במקרים מתקדמים יותר, החניכיים “נסוגות” מהשן, נוצרים מרחבי “כיסים” שבהם נצברים שאריות מזון והחיידקים מתרבים. כך מתחילה נסיגת חניכיים והופעת שורשים חשופים — מה שמקלקל את האסתטיקה וגורם לרגישות לחום/קור.
אם דלקת החניכיים אינה מטופלת — בסופו של דבר העצם שמסביב לשן תיספג והשיניים יתחילו להיות רופפות. לכן חשוב לזהות ולטפל מוקדם.
טיפול בדלקת חניכיים
טיפול בדלקת חניכיים מתוכנן בהתאם למידה ולכיסוי של המחלה. המטרה היא להסיר את גורם הדלקת, להשיב את החניכיים לבריאות ולמנוע הישנות.
הצעד הראשון הוא הסרת אבנית מקצועית (דטראז’). פעולה זו מתבצעת באמצעות מכשיר אולטרסוני שמסיר את הפלוק והאבנית מעל השיניים. כך מפסיק הגירוי של רקמת החניכיים. כשבועות לאחר ההסרה, הדימום והרגישות פוחתים והגוון של החניכיים מתחיל לחזור לורוד רגיל.
במקרים מתקדמים יותר מבצעים גם החלקת שטח שורש (קיורטאז’). הליך זה מבוצע תחת הרדמה מקומית, ומנקה את הרקמות הדלקתיות שמתחת לחניכיים. כך החניכיים חוזרות להיצמד לשן והכיסים נסגרים.
בחלק מהמצבים — במיוחד כשיש כבר איבוד עצם — עשויה להיות דרושה התערבות כירורגית (ניתוח פתיחה‑חניכיים). בהליך זה מרים את החניכיים כדי להגיע לשטח השורש ולעצם, מנקה את הרקמה המזוהמת ובמידת הצורך מבצעים גירفت עצם.
לצד זאת ניתן להשתמש בתמיכה של תרופות אנטי־בקטריאליות וגרגרים. תכשירים שמכילים כלורהקסידין בדרך‑כלל יעילים; אך שימוש ממושך עלול לגרום לכתמים בשיניים — לכן יש להשתמש בהם אך ורק בהנחיית רופא שיניים.
לאחר הטיפול, שלב ה‑תחזוקה חשוב לא פחות מהטיפול עצמו. המטופל חייב ללמוד טכניקת צחצוח נכונה, להשתמש בחוט דנטלי באופן סדיר, ולעבור ניקוי מקצועי כל חצי שנה. כי גם אם דלקת החניכיים טופלה — בתנאי היגיינה לקויה היא עלולה לחזור.
המלצות לשמור על בריאות החניכיים בבית
בריאות החניכיים אינה מושגת רק בטיפול קליני — אלא גם בהקפדה על הרגלי תחזוקה סדירים.
הכלל הראשון הוא: לצחצח את השיניים פעמיים ביום לפחות, ובטכניקה נכונה. בעת הצחצוח מומלץ לבצע תנועות עגולות שמעסות את החניכיים – כך מזרימים את הדם ומונעים הצטברות פלוק.
השימוש ב‑חוט דנטלי או במברשת בין‑שיניים הכרחי, במיוחד לניקוי האזורים בין השיניים שבהם החיידקים נוטים להצטבר.
גרגרים לפה מסייעים לשמור על מאזן חיידקים תקין. אך הם אינם תחליף לצחצוח — אלה רק תמיכה נוספת.
גם ה‑תזונה חשובה לבריאות החניכיים. פירות עשירים בויטמין C (תפוזים, קיווי, תות) עם תכונות אנטי‑אוקסידנטיות מסייעים לתיקון רקמות החניכיים.
כמו כן — להתרחק מעישון וממוצרי טבק — כך זרימת הדם בחניכיים תהיה תקינה וההחלמה תואץ.
אין לשכוח: כדי לחניכיים בריאות — ביקור קבוע לרופא שיניים הוא חובה.
ניקוי מקצועי פעם בשנה‑שנתיים מונע חזרת דלקת החניכיים ושומר על בריאות הפה הכללית.
מה יקרה אם דלקת חניכיים לא תטופל?
דלקת חניכיים שלא מטופלת — במהירות יחסית — הופכת ל‑periodontitis. במצב זה הדלקת לא משפיעה רק על החניכיים, אלא גם על העצם שמסביב לשן.
כתוצאה מהרס העצם — השיניים מתחילות להתנדנד ובסופו של דבר עשויה להידרש עקירה.
עוד יותר מכך — כאשר קיים במערכת הפה מוקד זיהום כרוני, החיידקים עלולים להיכנס למחזור הדם. מצב זה עלול לגרום למחלות לב‑כלי‑דם, לסוכרת או ללידה מוקדמת.
בקיצור: דלקת חניכיים שלא מטופלת לא רק מאיימת על השיניים — אלא גם על בריאות הגוף הכללית.
לעומת זאת, ניקוי אבנית בשלב מוקדם יכול לשבור את הקשר המזיק הזה לחלוטין.
לכן אם את/ה מבחין/ה בדימום חניכיים, ריח רע או נפיחות — יש לפנות לרופא שיניים מיידית.
שאלות נפוצות
האם דלקת חניכיים עוברת מעצמה?
לא. מכיוון שלפוקס ואבנית לא יוסרו מבלי טיפול מקצועי. גרגרים שנעשה בבית מספקים הקלה זמנית בלבד.
האם דלקת חניכיים כואבת?
בדרך כלל היא מתקדמת ללא כאב — ולכן לא נבחנת. אך כשהיא מתקדמת יכול להופיע דופק, תחושת לחץ או רגישות.
האם אפשר לקבל דלקת חניכיים בהריון?
כן. בגלל שינויים הורמונליים החניכיים נעשות רגישות יותר. מצב זה נקרא לרוב “גינגיביטיס הריון”.
האם נסיגת חניכיים חוזרת אחורה?
אם הדלקת בשלבים מוקדמים נמצאת בשליטה — היא יכולה להתהפך. אך בנסיגת חניכיים מתקדמת עשויה להיות דרושה השתלת חניכיים.
איזה גרגר מומלץ לדלקת חניכיים?
גרגרים אנטי‑בקטריאליים שמכילים כלורהקסידין יעילים. אך שימוש ממושך עלול לגרום לכתמי שיניים — ולכן יש להשתמש בהם רק בהנחיית רופא שיניים.
חניכיים בריאות = חיוך בריא
דלקת חניכיים היא מחלה שניתנת לריפוי מלא בשלב מוקדם. אך אם מוזנחת — היא עלולה להוביל לאובדן שן ואפילו לבעיות בריאות כלל‑גופיות.
היגיינה סדירה, תזונה נכונה וביקורות קבועות של רופא השיניים — כל אלה יאפשרו לשמור על חניכיים בריאות ולחייך בביטחון.
במרכז השיניים אנו מעניקים שירות בציוד מודרני ובצוות רופאים מנוסים באבחון מוקדם וטיפול במחלות חניכיים.
אם אתם חשים דימום, נפיחות או רגישות בחניכיים — אל תמתינו. צרו קשר איתנו עוד היום.
