L’infiammazione gengivale è un problema di salute orale che colpisce gran parte della popolazione, ma che spesso progredisce senza essere notato. Conosciuta in medicina come “gengivite”, questa condizione rappresenta la reazione infiammatoria delle gengive alla placca batterica. Di solito, lo strato di batteri che si accumula sui denti (placca) si indurisce nel tempo e diventa “tartaro”. Questi depositi irritano la linea gengivale, causando sintomi come arrossamento, gonfiore, sanguinamento e sensibilità gengivale.
Sfortunatamente, molte persone considerano questi sintomi “trascurabili”; tuttavia, se non trattata precocemente, questa infiammazione può estendersi fino all’osso che circonda la radice del dente, portando alla perdita del dente.
L’infiammazione gengivale non è solo un problema estetico; se non trattata, può influenzare l’intero ecosistema orale e persino altri organi come il sistema cardiovascolare e digerente.
Che cos’è l’infiammazione gengivale?
L’infiammazione gengivale è l’infiammazione dei tessuti molli intorno ai denti causata da un’infezione batterica. Questa infiammazione è generalmente provocata dall’irritazione dovuta alla placca e al tartaro accumulati sulle superfici dentali.
La bocca ospita milioni di batteri in modo naturale; tuttavia, se non viene effettuata una pulizia regolare, questi batteri si concentrano lungo la linea gengivale producendo tossine. Queste tossine danneggiano i tessuti gengivali e il sistema immunitario risponde con l’infiammazione. Questo processo si manifesta con gonfiore, sensibilità e sanguinamento delle gengive.
Le gengive sane sono di colore rosa chiaro, consistenti e non sanguinano durante lo spazzolamento. Quando si sviluppa l’infiammazione, il colore diventa rosso, il tessuto si gonfia e anche il minimo contatto può causare sanguinamento. In questa situazione, il legame tra dente e gengiva si indebolisce, facilitando la penetrazione dei batteri sotto la gengiva. Se questo processo non viene interrotto precocemente, l’infiammazione può raggiungere l’osso che circonda la radice del dente. Questa fase avanzata è chiamata “parodontite” ed è difficile da trattare.
Per questo motivo, la gengivite rappresenta la prima tappa nella perdita dei denti, e il trattamento tempestivo è fondamentale per la salute orale.
Cause dell’infiammazione gengivale
La principale causa dell’infiammazione gengivale è l’accumulo di placca batterica, ma ci sono diversi fattori che ne facilitano la comparsa.
Il principale è la scarsa igiene orale. La mancata spazzolatura regolare dei denti, l’assenza di filo interdentale o una tecnica di spazzolamento errata consentono ai batteri di proliferare lungo la linea gengivale. Questi batteri si induriscono rapidamente formando il tartaro, danneggiando le gengive.
Inoltre, il fumo riduce il flusso sanguigno verso le gengive, ostacolando la nutrizione dei tessuti. Nei fumatori, le malattie gengivali progrediscono in modo più subdolo poiché l’infiammazione potrebbe non mostrare arrossamento o sanguinamento evidenti, ritardando la diagnosi.
I cambiamenti ormonali possono aumentare la sensibilità delle gengive. In particolare, durante la gravidanza è comune la “gengivite gravidica”. Anche l’adolescenza, il ciclo mestruale e la menopausa possono aumentare la sensibilità gengivale a causa delle fluttuazioni ormonali.
Una dieta squilibrata – specialmente la carenza di vitamina C – riduce la capacità di rigenerazione dei tessuti gengivali. Lo stress contribuisce anch’esso, indebolendo il sistema immunitario e riducendo la difesa naturale contro i batteri.
Infine, l'<b’abitudine a digrignare i denti (bruxismo), otturazioni o protesi inadeguate esercitano pressione meccanica costante sulla linea gengivale, aumentando il rischio di infiammazione.
Perciò, l’infiammazione gengivale è una condizione multifattoriale che dipende da stile di vita, predisposizione genetica e abitudini di igiene.
Sintomi dell’infiammazione gengivale
L’infiammazione gengivale progredisce spesso in modo silenzioso. All’inizio è indolore, quindi molte persone non se ne accorgono. Tuttavia, ci sono alcuni segnali precoci che non devono essere ignorati.
Il primo sintomo evidente è generalmente il sanguinamento durante lo spazzolamento o l’uso del filo interdentale. Le gengive sane non sanguinano, quindi anche un piccolo sanguinamento indica infiammazione. Inoltre, le gengive diventano gonfie, arrossate e sensibili al tatto. Si può avvertire un cattivo sapore o alito (alitosi) persistente.
Alcuni pazienti riferiscono sensazione di pienezza nelle gengive al risveglio o dolore durante lo spazzolamento. Ciò è dovuto alla pressione creata dai batteri accumulati sotto le gengive.
Nei casi avanzati, le gengive si ritirano dal dente, formando delle “tasche” dove residui di cibo si accumulano e i batteri proliferano. Questo porta a recessione gengivale e radici esposte, compromettendo l’estetica e causando sensibilità a caldo e freddo.
Se non trattata, l’infiammazione può causare erosione ossea intorno ai denti, rendendoli mobili. L’identificazione precoce e l’intervento tempestivo sono fondamentali per prevenire la perdita dei denti.
Trattamento dell’infiammazione gengivale
Il trattamento dipende dalla gravità e dalla diffusione della malattia. L’obiettivo è eliminare la causa dell’infiammazione, ripristinare la salute gengivale e prevenire recidive.
Il primo passo è la pulizia professionale del tartaro (detartrasi). Questo trattamento rimuove placca e tartaro dai denti con dispositivi ad ultrasuoni, eliminando l’irritazione gengivale. Nei giorni successivi, sanguinamento e sensibilità diminuiscono e il colore delle gengive ritorna normale.
Nei casi più gravi si esegue il raschiamento e levigatura radicolare (curettage). Effettuato in anestesia locale, rimuove i tessuti infiammati sotto la gengiva, permettendo alla gengiva di riattaccarsi al dente e chiudendo le “tasche” batteriche.
In alcune situazioni, soprattutto se è iniziata la perdita ossea, può essere necessario un intervento chirurgico (flap chirurgico). La gengiva viene sollevata per accedere alla radice e all’osso, rimuovendo i tessuti infetti; se necessario, si può applicare un innesto osseo.
Farmaci antibatterici e collutori possono supportare il controllo dell’infiammazione. Soluzioni a base di clorexidina sono spesso efficaci, ma l’uso prolungato può macchiare i denti, quindi devono essere impiegati sotto supervisione del dentista.
Dopo il trattamento, la fase di manutenzione è altrettanto importante. Il paziente deve imparare la corretta tecnica di spazzolamento, usare regolarmente il filo interdentale e sottoporsi a pulizie professionali ogni 6 mesi. Anche dopo la guarigione, una scarsa igiene può provocare recidive.
Consigli per mantenere gengive sane a casa
La salute gengivale si preserva non solo con il trattamento clinico, ma anche con buone abitudini quotidiane.
La regola principale è spazzolare i denti almeno due volte al giorno con la tecnica corretta. Movimenti circolari massaggiando leggermente le gengive aumentano la circolazione e prevengono la formazione di placca.
L’uso del filo interdentale o spazzolini interdentali è indispensabile per rimuovere batteri tra i denti.
I collutori aiutano a mantenere l’equilibrio batterico, ma non sostituiscono lo spazzolamento.
L’alimentazione gioca un ruolo chiave: frutta ricca di vitamina C (arance, kiwi, fragole) e antiossidanti favoriscono la rigenerazione dei tessuti gengivali.
È fondamentale anche evitare fumo e tabacco, migliorando il flusso sanguigno alle gengive e accelerando la guarigione.
Infine, controlli regolari dal dentista sono essenziali. Pulizie professionali almeno due volte l’anno prevengono recidive e proteggono la salute orale complessiva.
Cosa succede se l’infiammazione gengivale non viene trattata?
Se non trattata, l’infiammazione gengivale evolve rapidamente in parodontite, colpendo anche l’osso di supporto dei denti.
La perdita ossea rende i denti mobili e, nei casi più gravi, può rendersi necessario l’estrazione.
Inoltre, un’infezione cronica in bocca può diffondersi nel sangue, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari, diabete e parto prematuro.
In sintesi, l’infiammazione gengivale non trattata non mette a rischio solo i denti, ma anche la salute generale.
Un intervento precoce con una semplice pulizia del tartaro può interrompere completamente questa catena.
Perciò, se notate sanguinamento, cattivo odore o gonfiore delle gengive, consultate subito un dentista.
Domande frequenti
L’infiammazione gengivale passa da sola?
No. L’infiammazione non scompare finché placca e tartaro non vengono rimossi. I collutori casalinghi forniscono solo un sollievo temporaneo.
L’infiammazione gengivale provoca dolore?
In genere procede senza dolore, quindi spesso non viene notata. Tuttavia, con il progredire dell’infiammazione possono comparire dolore pulsante, pressione o sensibilità.
Può verificarsi durante la gravidanza?
Sì. I cambiamenti ormonali rendono le gengive più sensibili. Questa condizione è chiamata “gengivite gravidica”.
La recessione gengivale può tornare indietro?
Se l’infiammazione viene controllata precocemente, la gengiva può recuperare; nei casi avanzati può essere necessario un innesto gengivale.
Quale collutorio usare per l’infiammazione gengivale?
I collutori antibatterici a base di clorexidina sono efficaci, ma l’uso prolungato può macchiare i denti, quindi è consigliato seguire le indicazioni del dentista.
Gengive sane, sorriso sano
L’infiammazione gengivale è completamente curabile se diagnosticata precocemente. Tuttavia, trascurata, può causare perdita dei denti e problemi di salute generale.
Con una corretta igiene, alimentazione equilibrata e controlli regolari, è possibile proteggere le gengive e mantenere un sorriso sano.
Presso Ömer Istanbul Dental Center offriamo diagnosi precoce e trattamenti avanzati per le malattie gengivali con apparecchiature moderne e medici esperti.
Se avvertite sanguinamento, gonfiore o sensibilità gengivale, contattateci senza ritardi.
