Tandsteen (tartar of calculus) is een harde laag bacteriële plaque die zich na verloop van tijd op de tanden vormt. Plaque die niet wordt verwijderd door dagelijks poetsen en flossen, combineert met mineralen in het speeksel en wordt een harde substantie. Tandsteen, dat zich vooral langs het tandvlees en op de achterkant van de tanden ophoopt, is niet alleen een esthetisch probleem; het is ook een belangrijke oorzaak van ernstige aandoeningen zoals tandvleesontsteking en parodontitis.
Veel mensen zien tandsteen slechts als een “verkleuring” of “vuil”, maar de situatie is veel ernstiger. Tandsteen oefent constante druk uit op het tandvlees, creëert beschermde plekken voor bacteriën en deze bacteriën irriteren het tandvlees en veroorzaken ontsteking. Op de lange termijn kan dit leiden tot terugtrekkend tandvlees, slechte adem en tandverlies.
Wat is tandsteen?
Tandsteen is de verharde vorm van bacteriële plaque die zich op het tandoppervlak ophoopt. Plaque is een dun, kleverig laagje gevormd door voedselresten, speekseleiwitten en bacteriën. Het ontstaan van plaque is een natuurlijk proces; elke persoon produceert dagelijks bacteriën in de mond. Als plaque echter niet regelmatig wordt verwijderd, mineraliseert het binnen ongeveer 24–48 uur en wordt het te hard om met een tandenborstel te verwijderen.
Deze verharde substantie wordt “tandsteen” genoemd. Tandsteen vormt zich meestal langs het tandvlees, vooral achter de onderste voortanden en aan de wangzijde van de bovenste kiezen. Dit komt doordat deze gebieden rijk zijn aan mineralen zoals calcium en fosfaat die door speekselklieren worden afgescheiden.
Na verloop van tijd wordt het oppervlak van tandsteen ruw. Deze ruwe structuur maakt het makkelijker voor nieuwe bacteriën en voedselresten om zich te hechten, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat: meer tandsteen → meer plaque → meer ontsteking. Daarom is tandsteen niet alleen een esthetische verkleuring, maar de bron van mondinfecties.
Hoe ontstaat tandsteen?
Het ontstaan van tandsteen gebeurt meestal in drie fasen.
In de eerste fase vormt zich een dun bacterieel laagje genaamd biofilm op de tanden. Dit laagje is transparant en meestal niet zichtbaar. Als dit laagje niet regelmatig wordt verwijderd door poetsen, vermenigvuldigen de bacteriën zich en hechten ze zich stevig aan het tandoppervlak.
In de tweede fase combineert deze bacteriële plaque zich met mineralen in het speeksel (vooral calcium en fosfaat) en verhardt. Dit laagje verandert van “plak” in “steen”. Dit proces kan gemiddeld 1–2 weken duren.
In de derde fase wordt tandsteen dikker, groeit het richting het tandvlees en begint het het tandvlees te irriteren. Op dit punt merkt men bloedingen bij het poetsen, gevoelig tandvlees en een slechte adem.
Factoren die de vorming van tandsteen versnellen zijn onder andere onvoldoende mondhygiëne, roken, speeksel met een hoog calciumgehalte, onvoldoende water drinken, ongezond eten en een droge mond.
Symptomen van tandsteen
Tandsteen verschijnt meestal als harde afzettingen in wit, geel of bruin. Vaak merkt men het zelf echter niet, omdat het zich achter de tanden of onder het tandvlees bevindt.
Het eerste teken is meestal tandvleesbloeding. Omdat tandsteen het tandvlees constant irriteert. Daarnaast is slechte adem (halitose) een veelvoorkomend gevolg van tandsteen.
Tandsteen kan ook harde bobbeltjes of een kalkachtig gevoel langs het tandvlees veroorzaken. In de spiegel kunt u gele gebieden zien tussen de tanden die als “schaduwen” verschijnen.
Na verloop van tijd trekt het tandvlees zich terug en worden de wortels van de tanden blootgelegd, wat gevoeligheid voor warme en koude dranken veroorzaakt. In ernstige gevallen kan tandsteen zo groot worden dat het de uitlijning van de tanden verstoort en het kauwproces beïnvloedt.
Kortom, tandsteen veroorzaakt, indien niet behandeld, schade niet alleen aan het tandoppervlak maar aan de gehele mondstructuur.
Hoe wordt tandsteen verwijderd? (Behandelmethoden)
Tandsteen kan thuis niet worden verwijderd. Het is te hard om met een tandenborstel of flosdraad te verwijderen. Effectieve en veilige reiniging kan alleen door een tandarts worden uitgevoerd.
1. Tandsteenreiniging (Scaling)
Deze procedure wordt uitgevoerd met behulp van een ultrasone apparaat. Het apparaat breekt het tandsteen met hoge-frequentie trillingen en verwijdert het met water.
Tandsteen langs het tandvlees en tussen de tanden wordt volledig verwijderd. De procedure is pijnloos en duurt meestal 20–30 minuten.
Na de reiniging wordt het tandoppervlak gepolijst zodat nieuwe plaque zich moeilijk kan hechten.
2. Worteloppervlakte egaliseren (Curettage)
Als tandsteen zich onder het tandvlees bevindt, is een eenvoudige reiniging niet voldoende. In dat geval wordt curettage uitgevoerd onder lokale verdoving.
Het tandvlees wordt voorzichtig teruggetrokken, het onderliggende tandsteen verwijderd en het oppervlak gladgemaakt. Dit helpt het tandvlees zich opnieuw aan de tand te hechten.
3. Regelmatige controle en onderhoud
Tandsteenreiniging moet niet eenmalig worden gedaan en vergeten. Omdat de speekselstructuur, voedingsgewoonten en mondflora van elke persoon verschillen, kan tandsteen opnieuw ontstaan.
Daarom is een controle elke 6 maanden aanbevolen om zowel herhaling van tandsteen te voorkomen als mogelijke ontstekingen vroegtijdig te detecteren.
Tips om tandsteenvorming te voorkomen
- Poets je tanden minstens twee keer per dag gedurende 2 minuten.
- Gebruik flosdraad of interdentale borstels om tussen de tanden schoon te maken.
- Gebruik mondspoelingen met antibacteriële werking.
- Beperk suiker- en zetmeelrijke voedingsmiddelen, omdat deze plaquevorming bevorderen.
- Drink veel water om bacteriën op natuurlijke wijze te verwijderen.
- Vermijd roken en tabaksproducten, want deze versnellen tandsteenvorming.
- Ga regelmatig naar de tandarts voor controle.
Het is niet volledig mogelijk om tandsteen te voorkomen, maar deze gewoonten beschermen het tandvlees en verminderen de snelheid van tandsteenvorming aanzienlijk.
Is tandsteenverwijdering schadelijk?
Er is een veelvoorkomend misverstand: “Tandsteen laten verwijderen verzwakt de tanden.”
Dit is volledig onjuist.
Tandsteenverwijdering verwijdert alleen vreemde stoffen van het tandoppervlak en schaadt het glazuur niet.
Integendeel, zolang tandsteen aan het tandvlees blijft, blijven bacteriën daar leven en tasten langzaam zowel glazuur als bot aan.
Na de reiniging kan er tijdelijk gevoeligheid ontstaan; dit komt door de langdurige aanwezigheid van tandsteen.
Binnen een paar dagen herstelt het tandvlees zich en neemt het bloeden bij het poetsen af.
Met andere woorden, tandsteenverwijdering verzwakt de tanden niet — het beschermt ze juist.
Tandsteen verwijderen is de belangrijkste stap voor mondgezondheid
Tandsteen is het startpunt van tandvleesaandoeningen. Als het niet regelmatig wordt verwijderd, verzamelen bacteriën zich langs het tandvlees, ontstaan ontstekingen en raken de ondersteunende weefsels van de tanden beschadigd.
Vroege tandsteenverwijdering is de meest effectieve manier om deze keten te doorbreken.
Bij Ömer Istanbul Dental Center voeren we nauwkeurige en pijnloze tandsteenreiniging uit met moderne ultrasone apparaten.
Na de behandeling krijgt elke patiënt persoonlijke onderhoudsadviezen, waardoor het risico op herhaling tot een minimum wordt beperkt.
Veelgestelde vragen
Waarom ontstaat tandsteen en krijgt iedereen het?
Tandsteen ontstaat wanneer bacteriële plaque die zich gedurende de dag op de tanden ophoopt, niet volledig wordt verwijderd. Plaque is een dun, kleverig laagje gevormd door speeksel, voedselresten en bacteriën. Als dit laagje niet wordt verwijderd door poetsen en flossen, combineert het met mineralen in het speeksel en verhardt het binnen enkele dagen tot “steen”.
Sommige mensen hebben van nature speeksel met een hoog calciumgehalte; bij hen vormt tandsteen zich sneller dan bij anderen. Ook roken, een droge mond, een dieet met veel suiker of zetmeel, en onvoldoende water drinken versnellen de vorming van tandsteen.
Kortom, plaque vormt zich bij iedereen en tandsteen kan zich in elke mond vormen als deze niet goed wordt gereinigd. Het enige verschil is dat het bij sommige mensen langzamer en bij anderen sneller gebeurt.
Wat gebeurt er als ik tandsteen niet verwijder? Is het alleen een esthetisch probleem?
Het is een grote fout om tandsteen slechts als vergeling, donkere vlekken of esthetisch probleem te zien. Het grootste probleem van tandsteen is dat het het tandvlees constant irriteert en bacteriën een schuilplaats biedt.
Tandsteen drukt op de tandvleesrand en de bacteriën produceren toxines, waardoor het tandvlees in “verdedigingsmodus” gaat. Dit proces begint met tandvleesontsteking (gingivitis): rood, gezwollen en bloedend tandvlees verschijnt. Zonder behandeling gaat de ontsteking dieper en wordt het bot dat de tanden ondersteunt afgebroken, wat resulteert in parodontitis.
In het stadium van parodontitis beginnen de tanden los te zitten en uit elkaar te bewegen, wat vaak leidt tot tandverlies. Tandsteen verwijderen is dus niet alleen een esthetische ingreep, maar een preventieve behandeling om uw tanden te behouden.
Kan ik tandsteen thuis zelf verwijderen? Met azijn, baking soda, tandenstoker?
Nee, proberen tandsteen thuis te verwijderen is zowel ineffectief als zeer riskant.
Tandsteen is stevig aan het tandoppervlak gehecht. Een tandenborstel, flosdraad of gewone mondspoelingen kunnen het niet verwijderen; ze verminderen alleen nieuwe plaquevorming.
Het krabben met metalen voorwerpen (naald, tandenstoker, hobbymes, enz.) veroorzaakt krassen op het glazuur, beschadigt het tandvlees en verhoogt het risico op infecties. Bovendien blijft het grootste deel van het tandsteen achter, terwijl alleen kleine oppervlakkige stukjes lijken te zijn verwijderd.
Het gebruik van “natuurlijke” producten zoals azijn, citroen of baking soda kan het glazuur eroderen en gevoeligheid veroorzaken. Daarom moet tandsteen altijd door een tandarts met professionele apparatuur worden verwijderd.
Hoe vaak moet tandsteen worden verwijderd? Elk jaar of om de 6 maanden?
Dit varieert per persoon, omdat speeksel, voedingsgewoonten, roken en mondhygiëne verschillen. Over het algemeen:
- Voor een gemiddelde persoon is een controle en reiniging om de 6 maanden ideaal.
- Voor mensen die snel tandsteen vormen, roken, gevoelig tandvlees hebben of een geschiedenis van parodontitis, kan dit om de 3–4 maanden nodig zijn.
- Voor mensen met uitstekende mondhygiëne, die niet roken en van nature weinig tandsteen vormen, kan eenmaal per jaar voldoende zijn, maar controle blijft noodzakelijk.
Het beste is dat uw tandarts een persoonlijk interval aanbeveelt. Zie tandsteenreiniging niet als een eenmalige actie, maar als periodiek onderhoud.
Verzwakt tandsteenverwijdering mijn tanden of opent het ruimtes tussen tanden?
Dit is een veelgestelde en verkeerd begrepen vraag.
Tandsteenverwijdering verzwakt uw tanden niet. Alleen het harde laagje dat zich bovenop de tanden heeft gevormd, wordt verwijderd, niet het tandweefsel zelf.
Sommige patiënten voelen na de reiniging dat “de tanden verder uit elkaar staan” of “dunnere tanden” hebben. Wat er werkelijk gebeurt is dat het tandsteen jarenlang tussen de tanden zat en een dikke laag vormde. Na verwijdering keren de tanden terug naar hun natuurlijke staat. Wat open lijkt is niet de tand, maar het verwijderde tandsteen.
Daarnaast kan het tandoppervlak tijdelijk gevoelig zijn na lange tijd bedekt te zijn geweest met tandsteen. Dit is tijdelijk. Het tandvlees geneest en het glazuur wordt opnieuw gemineraliseerd met speeksel, waardoor de gevoeligheid afneemt. Geschikte gevoeligheid-verlichtende tandpasta kan deze periode comfortabeler maken.
